第十六話 窓辺
4．想像
警察を出た青年は、下宿屋に戻ると家主の老婆を詰問した。
「どういうことですか！ 前に居た人は首をつって死んだって！」
「あんたの知り合いかい？」
「そういうことじゃ……」
「家賃をまけろってか？ ああもう」
「いや……」
老婆は顔をしかめて悪態をつき始めた。
「ああまったく！ こんな年寄りを捕まえてああだこうだと！ こっちだって迷惑してんだよ！」
止めどがない老婆の悪態に押され、話の接ぎ穂を失った彼は老婆に背を向けて階段を上がっていった。
『首をつって死んだって……どうして』
『こちらが聞きたいよ。 同じ下宿で5人も首を吊るだなんて……君は大丈夫だろうね』
『え？』
『何か困っていることは？ 相談に乗るよ』
「困っているさ……どういうことなんだよ、いったい」
青年は警官との会話を反芻しつつ、ベッドに体を投げ出し天井を見上げた。 いや、屋根裏部屋なのだから天井は彼の下で、
見上げているのは屋根の裏側ということになる。
「クラリス……まさか彼女が前の住人を……じゃあ、彼女がこの部屋にやってきたのか？」
想像してみる……
−− 深夜、クラリスがこの下宿屋の戸をそっと開け……
「え、聞いているのかい！」
「わぁっ！？」
下から老婆の声が響いてきた。 どうやら天井に向けて悪態を着き続けていたらしい。
「入口から無理だな……」
ベッドの破れ目からほじりだした綿を耳に詰め、想像を再開する。
「やっぱり窓からだろう……」
−− 深夜、音もなく窓が開きカーテンが翻る。 青白い月光が闇のキャンバスに窓の形を描きだし、そして白い女の手が
窓枠の縁に……
「でていっても残り分は返さないよ！！」
耳栓を通して怒鳴り声が響いてきた。
渋面を作って上り口に目をやれば、老婆が顔を出して文句を言っていた。
「家賃分は世話になりますよ」
つっけんどな言葉を投げ返すと、老婆はぶつぶつ言いながら首をひっこめた。
「あの婆さんがやったんじゃないのか？……」
−− 階段がぎしっ、ぎしっと軋み、上り口からしわだらけの老婆の顔が……
「わあっ」
生々しくも恐ろしい考えに、青年は慌てて首を振って恐ろしい想像を頭から払い落とす。
「そうか、下から来ると思うから恐ろしくなるんだ……」
−− 四角い窓の形の月光が人の形に遮られ、月光を衣にしたような白い薄絹をまとった女が、宙を飛ぶように窓辺に降り
立った。
「……そう、こうだな」
−− 女は、冷たいまなざしで部屋を見渡し、ベッドの上に目的のもの、男の体が横たわっているのを見つける。
−− フ……
−− 冷たい笑いを口元に浮かべた女は、窓辺からベッドへと風のように舞った。 一瞬遅れ、女の香りが後に続く。
−− ピクリ……
−− 男の鼻孔が女の香りを嗅ぎ当てたのか、ベッドに横たわる体が身じろぎをした。 しかしその眼は閉じられたままだ。
−− フフ……
−− 冷たい微笑を湛えたままの女の唇が、男の唇へと重なる。
「……柔らかい」
−− 女の口づけは、風のように儚げで、それでいてしっかりと『女』を感じさせるほど甘かった。
−− ”そのままでいなさい……”
「……ああ」
−− 女の吐息が、男の唇を割って喉へと流れ込む。 しっとりとして甘い女の息は……
「……なんて……冷たいんだ……」
−− 氷のように冷たい吐息が肺の腑を満たし、そして体へと染み透っていく。 冷たく、甘く……
−− ”クク……ほら……もう動けまい……”
「……ああ……動けない……」
−− ”さぁ……存分に……嬲ってやろう……”
−− 冷たいが清らかに見えた女の顔が一変する。 生々しい『女』の欲望がうちから溢れ出すような表情に変わった。
そして淫らな『女』が身動きできない男の喉を襲う。
−− ううっ……
−− 冷たい虫が喉の上を這いまわる。 ねばりつく舌と、跡が付くほど吸い上げる唇が喉を襲い、それが鎖骨、胸へと這い
ずっていく。
−− ’な、なにを……ああっ……’
−− 女が心臓を吸っている。 いや、実際は胸に口づけしている、それだけのはずなのに。 男は、脈打つ心臓に女の唇が
ふれるのを確かに感じた。
−− ジュル……ジュル……ジュル……
−− ひ……ひぃ……ひぃ……
−− 女が何かを吸い上げている。 血だろうか、それとも精気だろうか。 何かわからないが、女は男の体が何かを吸い上げ
ている。
−− ひ……ひぃ……いい……いい……
−− 眼を閉じたままの男の顔が愉悦にゆがむ。 女の口づけに感じているのか。
−− ”よかろう……気持ちよかろう……”
−− ’吸って……ひぃ……もっと吸って……いい……’
−− ”フフ……吸ってやる……もっと吸ってやるぞ……”
−− 女は呟きながら纏っていた薄絹を宙に投げ、下の男を一撫でする。 男の体は一糸まとわぬ姿になり、女の下に組み
敷かれている。
−− ”フフ……さぁ我に……”
−− ’うう……’
−− 男の腰がぎくしゃくと動き、女を下から突き上げた。 そのはずみで女の体が宙に浮き、そして男の腰、屹立した男性
自身へと堕ちていく。
−− ’うぁ……’
−− 不思議な事に、女の体は男性自身がないかのようにすとんと男の腰に着地した。 しかし、男は自分のモノが女の神秘
に包み込まれるのを感じていた。
−− ’つ、冷たい……’
−− 女の中は、氷のように冷たかった。 張りつめた男性自身が凍りつくかのようだ。
−− ”熱いぞ……お前は熱い……さぁ……もっと私に熱をちょうだい……”
−− 女の言葉のままに男の腰が女を突き上げる。 機械か何かのように激しく腰が動き、女の中をかき回そうとする。
−− ”ああ……いい……もっと……もっとちょうだい……”
−− 喘ぐ女の胎内で、冷たい襞がざわざわと蠢いて男性自身を包み込み、温もりを吸い上げる。 その冷たさが男性自身を
痺れさせ、終わりなき快感となって彼の中から精を吸いだそうとしていた。
−− ’いい……いいぞ……’
−− ”そうよ……さぁもっと……もっと……命の最後の一滴まで……私にちょうだい……”
「いい……いい……」
ベッドに横たわった青年は、目を閉じたまま無様に腰を動かしている。 その体の上に、霞のような白い女の影が跨っていた。
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