白い人魚
１：船出
この話は、ある大学の教授により始められる。
マジステール大学、生物学科、ＵＭＡ（未確認生物の事〜）講座。
ランデルハウス・クラチウス教授５０歳、通称ランデル教授、彼はＵＭＡ研究において、世界的に有名な人間であった。
そして今日、久しぶりに教授の講義が行われる…
”諸君、本日の講義を始める”教授は語りだす。
”私は先だって北極海に『光る海』と呼ばれる場所があり、そこに人魚がいるという情報を得た。”
集まっている学生達に、ざわめきと失笑が広がる。
”そこで人魚の存在を確認し、捕獲するために、コットン助手と調査に出かけたのだ…”
−１２月１９日、トリシテア港−
トリシテアの港…ここは、北の海に面した小さな漁港で、冬には流氷が流れ着く事もある北極海への玄関口である。
そこに、場違いな２人づれがいた。
探検家のトレードマーク、白い探検用ヘルメット、白い半袖シャツ、半ズボン…アフリカの草原でハンティングするならともかく…北極海では場違いも甚だしい格好であった。
「いい日よりだ、そう思わんかね、コットン君」どんより曇った空を見上げて教授が言う。
「はい、教授」
「それで、『光る海』の場所を知っているというのは…」
「えーと、ああ来ました、彼です」
やってきたのは、船長帽をかぶった、りりしい海の男…だったに違いない老人であった。
「ふぇふぇふぇ…ふぁんふぁふぁひか（あんた達か）、ひはるふみ（光る海）ひひひはい（行きたい）ほひうのは…」
歯の無い口で聞いてくる。
「うむ、我輩、ランデルハウス・クラチウス教授である」
「助手のコットンです」
ぱく、入れ歯をはめる。「もぐもぐ…いいか断っておくが、『光る海』に行くのは命がけじゃぞ…何より、『光る海』に行くのはこの辺ではタブーじゃ、じゃから…」意味ありげな船長。
「うむ、よーくわかっている…行ってくれたら、我々はあなたに…」
「おう、わかっているか…」にんまりする船長。
「うむ、心から感謝する」にっこりする教授。
船長「…やっぱやめるか…」
「いや、物質的に感謝します」慌てていい直す助手コットン。
船長「よし、行くぞ！ー」
教授「おぉ！ー」
…なにかと苦労の多い助手コットンであった…
船長「準備ができ次第、出発するぞ…その前に着替えて来い…その格好では凍死するぞ…」
ランデル教授、助手コットン、船長の３人は、５０ｔ程度の漁船オロシャ号で海に乗り出していく、『光る海』に人魚を求めて…
そして、オロシャ号は２度と戻ってこなかった…
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